青春期充滿了迷惑與挑戰(zhàn)，這一階段是人一生中需要攝入蛋白質最多的時間。因為人體需要大量的蛋白質來建造快速增長的肌肉、血液及內臟，才能構成迅速長大的身體。另外，幾乎所有女性都會在此時期迎接月經初潮，同時女性的全部身體功能也會在這階段逐漸發(fā)育完整。有些女孩在月經剛開始時的周期并不穩(wěn)定，也會出現無排卵性月經，大約要在初潮后3～5年才會變成真正的排卵且有規(guī)律的月經周期。這一時期的孩子還必須承擔一定的學習任務和適度的體育鍛煉，因此，充足的營養(yǎng)是此期體格及性征迅速生長發(fā)育、增強體魄、獲得知識的物質基礎。有研究表明，青春期前營養(yǎng)不足的兒童，在青春期供給充足的營養(yǎng)，可使其趕上正常發(fā)育的青年，而青春期營養(yǎng)不良，可使青春期推遲1～2年。

飲食方面，這一階段孩子們已會想吃各種自己喜歡吃的東西，也會到外面自己買東西吃。大多數孩子已經到了自己選擇飲食的時期，但是青春期的“叛逆意識”，讓他們可能會出現不吃早餐、偏好洋快餐、吃飯不規(guī)律、過度節(jié)食（怕胖）等各種問題，不但無法集中精力學習，還可能會對身體造成損害，誘發(fā)膽囊炎或膽囊結石，維生素、礦物質及膳食纖維攝入不足也會導致體內脂肪過量、超重等問題。